Театралният свят у нас отново се покланя пред една от най-ярките си фигури. Фондация „А’Аскеер“ обяви своето голямо решение – актрисата Мария Стефанова ще бъде удостоена с престижната статуетка за цялостен принос към изкуството. Това признание идва като естествен венец на една кариера, изпълнена с отдаденост, огромен талант и десетки незабравими превъплъщения на сцената.
Пътят на голямата актриса започва в Благоевград през есента на 1939 година. Още от съвсем малка тя усеща магията на театралното действие, правейки своите първи стъпки в местното читалище. По-късно, под вещото ръководство на проф. Моис Бениеш, тя завършва актьорско майсторство в София, за да започне своето вдъхновяващо пътешествие през театрите на страната – от Враца и Русе до знаковото за нея десетилетие в Пловдив.
Софийската публика я открива в пълния ѝ блясък през 1974 година, когато тя се присъединява към трупата на Народния театър „Иван Вазов“. Дебютът ѝ в пиесата „Лес“ на Островски поставя началото на дълга и успешна ера в първия ни театър. Нейният професионализъм и харизма по-късно я отвеждат и до сцените на Театър „Българска армия“ и „Театър 199“, където тя продължава да вълнува зрителите с неостаряващата си енергия.
В нейната богата биография блестят образи, които са се превърнали в еталон. От Лизистрата и Катерина в „Укротяване на опърничавата“ до Раневска във „Вишнева градина“ и Костанда в „Свекърва“ – Мария Стефанова вдъхва живот на сложни характери с лекота и дълбочина. Нейните роли в адаптациите по Димитър Талев като Ния остават дълбоко запечатани в паметта на поколения театрални почитатели.
Киното и телевизията също не остават равнодушни към нейния талант. От класиката „Любимец 13“ през драматичния „Иван Кондарев“ и емблематичния филм „Всичко е любов“, до съвременни продукции като „Порталът“, Стефанова доказва, че екранът я обича точно толкова, колкото и театралните подмостки. Тя притежава уникалната способност да бъде едновременно величествена и близка до сърцето на обикновения зрител.
През годините тя е засипвана с отличия, сред които званията „Заслужил“ и „Народен артист“, както и наградата „Икар“ за чест и достойнство. Само в рамките на последните няколко години тя завоюва два „Аскеер“-а за главна женска роля, което е категорично доказателство, че творческата ѝ мощ е по-силна от всякога. Новата награда за цялостен принос е просто официалното потвърждение на една вечна любовна история между актрисата и нейната публика.
