Археологическа сензация в историческия град Оксиринх разкрива неподозирани връзки между античната литература и египетските погребални ритуали. В саркофаг на мумия от римския период изследователи откриха фрагмент от папирус, съдържащ безсмъртните стихове на Омир от „Илиада“.
Находката е направена в гробен комплекс, състоящ се от три варовикови камери. Макар и частично пострадали от времето и набези в древността, те предлагат уникален поглед към еволюцията на погребалните обичаи. Учените са открили необичайно съчетание от практики – от кремация в големи керамични съдове до традиционно мумифициране, придружено от приношения на бебешки кости и котешки черепи, внимателно обвити в текстил. Това разкрива нови детайли за преходния период между Птолемеите и Римската епоха.
Сред най-впечатляващите детайли са мумиите, открити със златни и медни амулети във формата на езици, поставени в устите им. Този древен ритуал е бил предназначен да дари покойниците с глас в отвъдното, за да могат да се представят достойно пред бог Озирис по време на своя последен съд в подземното царство.
Истинската перла в откритието обаче остава папирусът с откъс от „Илиада“. Текстът описва списъка на гръцките кораби и войски, поели към Троя. Присъствието на класическо гръцко произведение в такъв интимен погребален контекст повдига множество въпроси за идентичността на покойника и значението на литературата като символ на висок социален статус и образование в древното общество.
Експертите от Върховния съвет по антиките в Египет отбелязват, че откритието доказва силното елинско влияние сред местния елит в Оксиринх. Докато градът е известен с хилядите си открити папируси, повечето от тях са намирани в древни депа за отпадъци. Наличието на Омиров текст директно в саркофага предполага съзнателен акт, свързващ културното наследство с вярванията за задгробния живот.
В близост до телата са намерени и бронзови фигурки на божества като Харпократ и Купидон, което още веднъж подчертава богатия културен синкретизъм между египетски, гръцки и римски традиции. Всички артефакти в момента преминават през процес на прецизна реставрация и детайлно проучване.
