Картината „Свещ“ (Kerze) на Герхард Рихтер, създадена през 1982 г., наскоро отново разпали дискусии в света на изкуството след продажба в Christie’s. Произведението, оценено като „тихо послание на надежда“, премина под чука за 35,1 милиона долара, което, макар и внушителна сума, остана значително под личния рекорд на художника от 46,3 милиона долара, поставен преди повече от десетилетие.
Тази обикновена на пръв поглед бяла свещ, изобразена в бял свещник върху перваз в ателието на Рихтер, е много повече от натюрморт. Тя е част от поредица, започната след първите му „Абстрактни картини“ и е описана от Christie’s като „дискретна поредица, която съчетава миналото и настоящето, паметта и реалността“. Експертите я свързват с личните преживявания на художника от разрушенията на Втората световна война и последиците от нея, както и с художествената традиция, където свещите символизират преходността на живота и изтичането на времето.
Самият Рихтер десетилетия по-късно разкрива любопитни аспекти за своето творение. Първоначално идеята била картината „просто да изглежда красиво“, но по-късно тя придобива неочакван политически смисъл. Свещите се превръщат във важен символ на тих протест срещу режима в ГДР, нещо, което самият художник никога не е възнамерявал. Той признава, че е било „странно чувство да види как една малка картина със свещи се превръща в нещо напълно различно“ и че това е било и негова полемика срещу онези, които прекалено нападат религиозните символи.
Пътят на „Свещ“ до аукционната зала е също толкова интригуващ. Картината идва от наследството на покойната арт дилърка Мариан Гудман, която представлява Рихтер десетилетия наред. Гудман купува произведението директно от художника през 1989 г. и го пази почти 40 години. Нейната проницателност е забележителна, тъй като при първата изложба на серията „Kerze“ през 1982 г. „никой не купи нито една от тях“, а Рихтер си спомня, че тогава са били „много евтини“.
Въпреки високата оценка между 35 и 50 милиона долара, наддаването за „Свещ“ започна от 22 милиона и бързо достигна застой. Само за по-малко от две минути картината беше продадена за 30 милиона долара (hammer price), като с включените такси достигна 35,1 милиона. Тази сума не успя да доближи рекорда на Рихтер, което показва, че дори шедьоврите имат своите върхове и спадове на пазара.
Пазарът на Герхард Рихтер е доминиран от неговата серия „Abstraktes Bild“, която съставлява по-голямата част от най-скъпите му продажби. Негови творби като „Domplatz, Mailand“ също са поставяли рекорди. За разлика от тях, произведенията от серията „Kerze“ обикновено достигат значително по-ниски цени, като едва влизат в топ 50 на аукционните му резултати. Това подчертава сложната динамика на арт пазара, където не само художествената стойност, но и историята, серията и контекстът определят крайната цена на един шедьовър.
